La culture d’arbres fruitiers est un excellent moyen d’obtenir des produits frais et sains tout au long de l’année. Cependant, le processus de culture de ces plantes n’est pas toujours simple ou direct, surtout si vous vivez dans une région qui connaît des hivers particulièrement rigoureux. Pour que vos arbres fruitiers prospèrent et soient prêts pour le printemps, vous devez prendre certaines mesures spécifiques avant les premières gelées. Voici comment vous pouvez vous assurer que vos arbres fruitiers sont prêts pour l’hiver.
Évaluez la santé de vos arbres
S’il est vrai que l’hiver est la période où les arbres et les arbustes se reposent et se préparent à la croissance printanière, il faut surveiller leur santé pour s’assurer qu’ils ne succombent pas à des parasites ou à des maladies. Faites le tour de votre jardin et recherchez des signes d’infestation. Si vous faites pousser des arbres fruitiers et que vous remarquez que des insectes ou des ravageurs ont déjà commencé à proliférer sur vos arbres, vous devrez agir rapidement pour les protéger.
Une fois que vous avez évalué la santé de vos arbres fruitiers, vous devez également réfléchir aux moyens d’améliorer leur état. Par exemple, vous pouvez élaguer vos arbres ou appliquer des pulvérisations biologiques pour lutter contre les parasites tels que les pucerons, les chenilles, les scarabées japonais et les cochenilles. Ces sprays sont fabriqués à partir de microbes bénéfiques qui ne constituent pas une menace pour les personnes ou les animaux domestiques, mais qui peuvent tuer efficacement les parasites courants du jardin.
Maintenez la santé de vos arbres grâce au paillage
Le paillage est une étape importante dans le processus de préparation de vos arbres fruitiers pour l’hiver. Il en existe de nombreux types que vous pouvez utiliser dans votre jardin, et le choix du meilleur dépend de vos besoins spécifiques et des conditions de votre jardin. Bien que le paillis ne garde pas réellement votre arbre au chaud, il aide à retenir l’humidité dans le sol et à le garder en bonne santé. Par exemple, si vous utilisez des copeaux de bois comme paillis pour vos arbres fruitiers, il protégera vos racines des dommages causés par le gel.
C’est essentiel, car même une légère gelée peut endommager ou tuer les racines de vos arbres. D’autres types de paillis, comme la paille ou le foin, peuvent aider à retenir l’humidité dans le sol et à le garder en bonne santé. Les avantages du paillage pour vos arbres fruitiers ne s’arrêtent pas là. Le paillis peut également contribuer à empêcher les mauvaises herbes de pousser dans votre jardin, à fournir une source de nutriments à vos arbres, et même à contrôler la quantité de lumière solaire qui atteint le sol.
Protégez les racines avec des couvertures d’hiver
Si vos arbres fruitiers sont plantés en pleine terre ou s’il s’agit encore de jeunes arbres, vous pouvez protéger leurs racines avec une protection hivernale. C’est une barrière en tissu qu’on place sur les racines des arbres pour les garder au chaud pendant les mois d’hiver. Ces couvertures peuvent être fabriquées à partir de divers matériaux, tels que le molleton, la toile de jute ou même une bâche.
Vous pouvez placer une couverture hivernale sur vos arbres fruitiers de deux manières différentes. La première consiste à l’enterrer autour des racines de l’arbre de manière à ce que la couverture s’étende autour de tout le tronc, gardant les racines au chaud et les protégeant des éléments. La seconde consiste à placer la couverture sur la cime de votre arbre pour protéger les racines du froid extrême. C’est particulièrement important si vous avez un jeune arbre qui n’est pas encore capable de supporter des températures froides.
Enveloppez vos arbres avec des housses pour arbres
Les housses pour arbres sont un excellent moyen de protéger vos arbres fruitiers du froid extrême. Il existe de nombreux types de housses, mais les plus courantes sont fabriquées en tissu ou en polypropylène. Une housse permet aussi de protéger vos arbres fruitiers des vents violents et de la grêle.
Vous devez également vérifier la hauteur des arbres de votre jardin, car les housses en polypropylène ne sont fabriquées que dans certaines tailles. Par ailleurs, vous pouvez utiliser deux couvertures, l’une en haut et l’autre en bas, pour protéger vos arbres et arbustes.
Vérifiez le pH de votre sol
Avant de prendre une décision sur la façon de protéger vos arbres fruitiers dans le jardin, il est important de vérifier le pH de votre sol. Celui-ci indique à quel point il est acide ou alcalin. Si le pH n’est pas bon, vous pouvez ajouter des matières pour le ramener à un niveau sain, mais vous devez le faire avant l’arrivée de l’hiver.
Le niveau de pH optimal pour les arbres fruitiers est de 6,5. Vous devez donc vérifier le niveau de votre sol et ajouter des matériaux en conséquence. À savoir que de nombreux matériaux peuvent être utilisés pour ramener le pH de votre sol à un niveau sain, notamment la mousse de tourbe, la chaux et la cendre de bois.
Appliquez de l’engrais
Pendant que vous préparez vos arbres fruitiers pour l’hiver, il est bon d’appliquer de l’engrais sur le sol. Cela donne à vos plantes un supplément de nutriments et peut les aider à se développer de manière forte et saine. Si vous avez des arbres à feuilles caduques dans votre jardin, vous devez éviter certains types d’engrais.
Les engrais à forte teneur en azote, comme le NPK 10-26-10 ou le NPK 10-24-10, sont parfaits pour les plantes en pleine croissance et qui produisent des fruits. Cependant, ces types d’engrais ne doivent pas être utilisés sur les arbres à feuilles caduques, car ils encouragent la nouvelle croissance des plantes. Si vous avez des arbres à feuilles persistantes dans votre jardin, vous devez utiliser un engrais à forte teneur en phosphore. Vous pouvez également utiliser un engrais dit « équilibré », qui contient une quantité égale de ces deux nutriments. Vous pourrez l’acheter chez un arboriculteur local.