Pour obtenir des récoltes abondantes, on doit fournir aux légumes les nutriments nécessaires à leur croissance. Un sol riche en éléments minéraux améliore la qualité de rendement et des cultures. Même si vous êtes un adepte de l’agriculture bio et utilisez de l’engrais naturel, il faut compléter les apports nutritifs avec de l’ engrais chimique. Celui-ci favorise le développement des plantes et les immunise contre les maladies. Découvrez dans cet article quel type d’engrais choisir afin de récolter de bons légumes savoureux et en grande quantité.
La composition des engrais chimiques
Trois éléments chimiques entrent dans la composition d’un engrais, notamment : l’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K). Mais il peut également intégrer des stimulateurs de croissance racinaire tels que les minéraux et les oligo-éléments. Chaque emballage mentionne les détails sur la composition chimique du contenu : nom des éléments minéraux principaux et des éléments secondaires, pourcentage dans la composition, etc. Par exemple, un engrais 15-30-15 renferme 15 % d’azote, 30 % de phosphore et 15 % de potassium.
De manière générale :
– l’azote favorise la croissance et le développement du feuillage ;
– le phosphore contribue au développement des racines ;
– et le potassium assure la floraison et la croissance des fruits.
Sur le marché, vous trouverez des engrais sous forme de granulés, de bâtonnets ou liquide. Leur effet sur le sol peut largement varier. Certains agissent en peu de temps, d’autres peuvent agir lentement (comme c’est le cas pour les engrais de fond ou à libération lente).
Les précautions à prendre en compte
Avant d’appliquer un engrais, lisez bien les indications et respectez les doses recommandées. En effet, une négligence peut endommager vos plantes. Un surdosage d’engrais azoté les fragilise et les rend plus vulnérables aux maladies et aux pucerons. En outre, un abus d’engrais risque de brûler leurs racines. Cela nuit également aux mycorhizes, une sorte de champignons qui permettent aux plantes de mieux absorber l’eau et les éléments minéraux.
Les types d’engrais présents sur le marché
Plusieurs types d’engrais prêts à l’emploi sont disponibles dans les jardineries, les magasins de bricolage et les grandes surfaces. À chaque catégorie de légumes correspond un engrais potager.
Pour les légumes-fruits
Ce sont par exemple, les poivrons, les tomates, les melons, les aubergines, les courgettes, les concombres ou encore les cucurbitacées. Ces légumes nécessitent une grosse quantité d’engrais, particulièrement riche en potassium. Choisissez alors les engrais de composition NPK 4-6-10 ou bien NPK 5-4-12. Il y a également les engrais « tomates » qui peuvent s’adapter à toute catégorie de légumes-fruits et aussi aux fraisiers.
Pour les légumes-feuilles
On parle ici des salades, des endives, des choux, des céleris-branches, des épinards, des poireaux, des cerfeuils, des rhubarbes, des plantes aromatiques, etc. Ce sont les engrais riches en azote qui leur conviennent le mieux. Ils favorisent la pousse des feuilles et leur fournissent des sels minéraux. Optez pour les NPK 7-4-3 ou les NPK 10-9-8 comme les engrais « salade ».
Pour les légumes-racines
Les pommes de terre, les salsifis, les carottes, les navets, les asperges, les betteraves, les radis… nécessitent un apport important en phosphore et en potassium. Vous devez alors vous procurer un engrais de type NPK 4-6-10 ou NPK 3-7-15.
Pour les légumineuses
Ce sont les pois et les haricots. Comme ils absorbent l’azote atmosphérique, ils ne nécessitent aucun apport en engrais. D’ailleurs, la culture de ces plantes est fortement préconisée pour améliorer le sol et fournir l’azote pour les autres plantes qui ont en besoin. Les légumineuses sont des engrais en soi, c’est pourquoi on les appelle « engrais verts ».
Les engrais : mode d’emploi
L’application des engrais potagers diffère selon leur forme :
- les engrais en granulés : à répandre sur le sol en 2 fois : au moment de la préparation du sol et au milieu du printemps.
- les engrais en bâtonnets : à introduire dans la terre dès le moment de la plantation. Ils conviennent mieux aux cultures en pot. Attention ! Veillez à ce qu’ils ne touchent pas les racines des plantes au risque de brûler celles-ci. L’opération est à renouveler selon les indications sur l’emballage.
- les engrais liquides ou solubles : à diluer avec l’eau d’arrosage. L’application doit être effectuée plusieurs fois par mois tout en respectant les recommandations du fabricant sur la quantité.